ロイヤルナビ-日本の香道紹介-

　香道が正式な作法を元に楽しむようになったのは、室町時代の東山文化の頃からと言われています。

香道では香りを嗅ぐ事を「香りを聞く」と表現します。そして香りの表現は味覚の名称である「辛・甘・酸・鹹（しおからい）・苦」で表します。また、その含有樹脂の質と量の違いから「伽羅・伽羅・真那伽・真南蛮・佐曾羅・寸聞多羅」の6種類に分類し、六国（りっこく）と言います。香道はこの違いを楽しむものです。

又、四季それぞれに楽しみ方のルールが分かれています。和歌のストーリに合わせてお香を組み合わせていくものや、一度聞いた香を当てるゲームなど多彩なルールで楽しみます。

香道を知らない人は、香木に火を付けて匂いを嗅ぐものだと勘違いをしていますが、実際は香木に火をつけません。聞香炉に灰と炭団を入れ灰をかたち作り、その上に銀葉という雲母の板を乗せます。そして薄く切った香木を熱し、香りを発散させます。聞き手（香りを嗅ぐ人）は聞香炉上部を手のひらで覆い、手の甲に鼻を近づけて楽しみます。

香道の元となる香木は、595年に日本に入りました。以来宗教的行事に利用されてきた香木ですが、気品ある香りが文化として定着しはじめ、日本独自の「香木文化」を発展させていきました。

室町時代に入ると、「茶道」「華道」などの文化が芸術として確立しはじめ、その流れに乗って香道も作法を確立していったようです。

流派は三条西実隆の宗家流「御家流」・志野宗信を祖とする「志野流」・米川常伯を祖とする「米川流（現・安藤家御家流）」・御家流分派の「風早流」・泉涌寺長老が家元を継ぐ「泉山御流」があります。又、皇室御用達で有名な「東京鳩居堂」８代目直行氏は、太政大臣三条実美公より『宮中御用の合わせ香』の秘伝をすべて伝授され、「香りの直伝」を元に製品を製造しています。

香道には「香十徳」という言葉があります。

感格鬼神感は鬼神に格（いた）る - 感覚を研ぎ澄ます
清淨心身心身を清浄にす - 心身を清らかにする
能除汚穢よく汚穢（おわい）を除く - 穢（けが）れをとりのぞく
能覺睡眠よく睡眠を覚ます - 眠気を覚ます
静中成友静中に友と成る - 孤独感を拭う
塵裏偸間塵裏に閑（ひま）をぬすむ - 忙しいときも和ませる
多而不厭多くして厭（いと）わず - 多くあっても邪魔にならない
寡而為足少なくて足れりと為す - 少なくても十分香りを放つ
久蔵不朽久しく蔵（たくわ）えて朽ちず - 長い間保存しても朽ちない
常用無障常に用いて障（さわり）無し - 常用しても無害

日本人は自分を見つめなおす時間を大事にします。それは能力開発の為であったり、リラックスするためであったり、人それぞれですが、いづれも「自分をよりよい方向へ持っていく」事が目的です。香道の「香十徳」は、そのような日本人の本質を見事に突いている気がします。又アロマテラピーなど香りのリラクゼーションが再評価されている現在を考えると、室町時代の文化レベルの高さに改めて脱帽させられる思いです。